大气中的甲烷含量保持在稳定水平状态已有大约10年之久，但美国国家海洋和大气管理局（NAOO）公布的最新数据显示，2006至2007年度大气中的甲烷浓度增加了0.5%。科学家称，这一现象的背后可能存在永久冻结带融化、亚洲地区工业排放增多或者热带湿地干涸等因素。

　　据英国广播公司报道，在经过数年的快速增长以后，大约自1999年开始，甲烷含量就一直保持平稳。前苏联实行的工业改革、水稻种植方式的改变、以及捕获垃圾场逸散出来的甲烷等措施都起到了稳定甲烷浓度的作用。但2007年的数据表明，甲烷含量可能又开始了新一轮的增长。

　　“看看这个图表曲线，甲烷（浓度）呈现出了上升的迹象。”世界气象组织高级科技官员盖尔·布罗藤（Geir Braathen）评论说，“但其背后隐藏的机制不可预测，现在断言这是不是新一轮增长的开始还为时尚早。”

　　在保持稳定水平的那些年中，甲烷浓度也有一些高低起落，其含量上升与导致山火频发的“厄尔尼诺”现象有关。而在当前，全球气候正受“厄尔尼诺”的反相“拉尼娜”现象的影响。

　　造成甲烷浓度持续上升的因素可以是多方面的。如果其增长趋势得到确认，亚洲壮观的工业化发展、向古老水稻种植技术的回归以及热带湿地逐渐干涸都可能是祸因。另一个同样重要的可能来源则是全球变暖导致冻土地区、尤其是北极永久冻结带消融所逸出的甲烷。

　　甲烷是造成人为气候变化的第二大温室气体。每个甲烷分子的暖化效应大约是二氧化碳分子的25倍，但它分解之前比二氧化碳在大气中存留的时间要短。

　　另据NAOO的数据，同期二氧化碳浓度的上升幅度也明显高于过去30年来的年平均涨幅。从2006年到2007年，二氧化碳含量增加了2.4ppm（百万分之2.4），而1979年到2007年的年平均涨幅为1.65ppm。目前大气中二氧化碳浓度已经从工业革命前280ppm增长到了384ppm。（陈丹）